1979-ben Ridley Scott életre hívta H. R. Giger svájci festő, képzőművész, szobrász rémálmát, egy űrlényt, aki egyszerre szemet gyönyörködtető és elborzasztó. Giger munkái annyira szürrealisták és bizarrak, hogy képtelenség eldönteni, hogy inkább félelmetes, vagy inkább gyönyörű. A képein megjelenő alakok rendkívül ismerősek, mégis teljesen szokatlanok. Biomechanikus testük, emberszerű vonásaik, és bújtatott szexuális jelentéstartalmuk által a filmtörténelem legszebb gyilkosaivá váltak, és 43 éve élveznek töretlen népszerűséget. A nyolcadik utas: a Halálban egy földönkívüli szedte áldozatait, Ridley Scott mesterművében, majd James Cameron tovább mesélte a történetet, hierarchiát teremtve a lények között A bolygó neve: Halálban, majd David Fincher hozott be a képbe hibrideket A végső megoldás: a Halálban, míg végül Jean-Pierre Jenuet tette potenciális fegyverekké őket.

A hivatalos franchise részét ugyan nem képzik, mégis fontos tényező az alienek életciklusának, társadalmi berendezkedésének és variánsainak szempontjából a két guilty pleasure crossover, az Alien vs. Predator és folytatása.

De vajon honnan érkeztek ezek a lények, melyik volt az első, ki teremtette őket, ki teremtett minket? Tehettük fel sokan a kérdéseket az elmúlt évtizedek során, Ridley Scott, a franchise szülőatyja pedig úgy gondolta, érdemes lenne ezeknek mind utánajárni. A Prometheussal kezdetét vette egy újabb franchise, ami bővíti a Halál univerzumát, hogy választ adjon a filozofikus kérdésekre, az evolúció egy fiktív verzióját megteremtve.

Ebben a cikkben, a legújabb mítoszkiegészítő film, az Alien: Covenant kapcsán úgy gondoltam, érdemes lenne összefoglalni a sci-fi horror rajongóinak kedvenc gyilkosának életciklusát és az Alien-univerzum minden egyes teremtményét.

A teremtés

A Prometheus magával az élettel foglalkozott, az elménket az ősidők óta mozgató kérdéssel: honnan származunk? Ki alkotott meg bennünket? Hol vannak a teremtők, és őket ki alkotta? Dr. Elizabeth Shaw régész barlangrajzok alapján egy meghívót vél felfedezni alkotóinktól, akik egy idegen csillagrendszerbe invitálnak bennünket, hogy megkapjuk válaszainkat. A Prometheus űrhajó legénysége, a franchise-t átszövő Weyland-Yutani társaság megbízásából, úticéljául ezeket a bolygókat tűzi ki, de a titokzatos helyen még több kérdés zúdul a nyakunkba, amellett hogy végre megismerjük az alkotóinkat, akik mindenért felelősek.

A teremtőink, a Mérnökök, a space jockey-k.

A Mérnökök/Tervezők/Alkotók (The Engineers) istenszerű óriások, akik egy fekete folyadék segítségével teremtettek életet a bolygókon, ebből a folyadékból származunk mi is, de az alienek is. Csakhogy ahogyan az evolúcióban, itt is rengeteg idő volt, mire kifejlődött a végső forma, ami soha nem lehet teljesen azonos, mindig változik, állandóan formálódik. A Prometheusban a Tervezőkön kívül láthatjuk a xenomorphok legelső alakulásait. Az alábbi ábrán jól látható, hogy a fekete, biológiai folyadék annyiféle hibridet tud létrehozni, ahány és amilyen gazdatest hordja ki.

Az életciklus

1979-ben mindenki retinájába beégett az űrbeli születés, ami nem kívánt volt, és szörnyűségeket hozott maga után. Szexuális jelentéstartalmába most nem bonyolódnék bele, inkább nézzük át, hogyan is fejlődik egy xenomorph.

2122-ben a Nostromo űrhajó a Föld felé indul vissza, mikor furcsa jeleket fogadnak egy ismeretlen bolygóról, az LV-426-ról. A bolygón egy rendkívül furcsa űrhajót, a juggernautot találják, ami patkó alakú, és szimmetriái miatt nem evilági benyomást kelt. A hajón, a vezérlőközpontban egy óriási, mumifikálódott Tervezőt találnak, egy ormányos, elefántszerű, űrlény hatását keltő szkafanderruhában. Persze akkor még nem tudtuk, hogy a space jockey elnevezésű lény maga a Tervező. Az űrhajó kráterében egy fészket találnak, melyben bőrborítású tojások lapulnak, melyből pókszerű lények kelnek ki, az arctámadók (face hugger, az első verziója a hammerpede), melyek nevükből adódóan a gazdatest arcára ugranak, hosszú, ujjszerű lábaikkal rákapaszkodnak a fejre, izmos, hosszú farkukkal a nyakra tekerednek, hogy biztosítsák a légutak egyenességét, hogy azon keresztül a gazdatest bordái közé jutassák a bennük lapuló xenomorph-embriót. Pár órával a „megtermékenyítést” követően élettelenül lehullnak az alanyról, az ő dolguk is csak az élet továbbadása volt.

Nem sokkal később a gazdatestből mellkason keresztül kitör a mellkastörő (chestbuster), az újszülött xenomorph, ami táplálkozás után rohamosan kifejlődik, hogy ádáz gyilkossá váljon. De ki rakja az alientojásokat? Erre két magyarázat is van: 79-ben Ridley Scott A nyolcadik utas: a Halál egyik törölt jelenetében, melyet alább megnézhettek, még úgy képzelte el, hogy az alien-vírussal - ami ugye a Tervezők fekete folyadéka - megfertőzött testekből, a fészekben új tojások alakulnak.

Ez a fajta szaporodás (eggmorphing), bár az első filmből kimaradt, úgy tűnik, az előzményfilmekben újra szerephez jut. A másik lehetőséget James Cameron mutatta be, mikor megalkotta a lények hieararchiáját, létrehozva a xenomorphok legkeményebb variánsát, a királynőt, aki óriási fészekben, tojócsövön át tojja a tojásokat, melyekben a xenomorph-embriót hordozó arctámadók lapulnak.

A hierarchia és a hibridek

'79-ben egy darab aliennel találkozhattunk, megjelenése rendkívül mechanikus volt, gépies, egyben állatias, de rémisztően emberi is. Giger úgy alkotta meg őket, mint embertestű, kábelekkel, fémborítással átszőtt bőrű, kemény, hosszú, banán alakú koponyával, lándzsás farokkal, pengés háttal és legfontosabb ismertetőjegyével, a dupla állkapcsával. Magasságuk elérheti a 2 métert is. Az első filmben a xenomorph-drónnal találkoztunk, melynek sima felületű volt a koponyája, és még nem volt annyira harcias, mint a teljesen kifejlett egyedek, vagy hibrid testvérei. A második felvonásban már alakult a megjelenésük, koponyájuk taréjozottá vált, és kirajzolódott a hangyák által ihletett társadalmi berendezkedésük.

A kaptár csúcsán az alienkirálynő helyezkedik el, amit minden más xenomorph szolgál, hisz ő mindegyikük anyja, a tojásrakó, a legtermetesebb példány, a maga 7 méterével. A fészekben nincsenek hímek, a katonák is nőstények, ők védik és szolgálják a királynőt.Az Alien Vs. Predator filmekben, játékokban és az univerzumot kiegészítő képregényekben találkozhatunk a kaptár többi tagjával is, a Császárnővel és az Anyakirálynővel, akik még a xenomorph-királynőnél is hatalmasabbak. Az AvP univerzumába tartozik még a Praetorian, a Ravarger, a Red, a Commander és a Palantine Xenomorph, mely közvetlenül a királynő „testőrségébe” tartozik.

A királynő, az őt hordozó arctámadó királynő és a hammerpede, az arctámadó egyik első formája.

Hivatalosan nem képezi részét sem a filmes, sem a képregényes, kiegészítő könyves univerzumnak, de létezik játék formájában, valamint pár lelkes rajongó alkotásában a kaszt egyetlen hímnemű tagja, az alienkirály.

Talán egyszer az alienkirály is beköszön a filmes univerzumba.

A Végső megoldás: a Halálban már kezdték kihangsúlyozni, hogy a xenomorph megjelenése függ a gazdatest fizikai tulajdonságaitól, az Alien: Covenantben pedig már nyilvánvalóvá válik, hogy számtalan variánsa lehet, az evolúciónak köszönhetően. Következzenek tehát az ismert hibridek.

A Runner/Dog Alien, vagy más nevén Bambi, ami kutyából, tehénből, vagy más négylábúból kelhet ki, neve pedig beszédes, rendkívül gyorsan fut, négy lábon.

A Newborn a Feltámad: a Halál és szerintem az Alien-kánon mélypontja, az Ellen Ripley és az alienkirálynő DNS-keverékét hordozó hibrid, ami a legemberszerűbb mind közül.

A Ripley-klónok szintén a negyedik részben tűnnek fel, nyolc darab van belőlük, hasonlóan a Newbornhoz, keveredik bennük a xenomorph és az emberi DNS.

A Predalien az AvP spinoffok szörnye, a xenomorphnak a Predator volt a gazdateste, ezért a hibrid magán viseli a ragadozók négyfelé nyíló állkapcsát és rasztaszerű kinövéseit a fején.

Baloldalt a xenomorph-drón, alatta a Runner, középen a Newborn, jobb oldalt a Predalien, alatta pedig a xenomorph-katona.

Deacon a xenomorphok egyik legelső variánsa, a Prometheus végén megszülető szörny, melyet a face hugger egy korai variánsa hordozott, gazdateste pedig egy Tervező volt. A kettős állkapocs nála jelenik meg először.

A neomorphok az Alien: Covenant szörnyei, őket nem tojás és arctámadó hordozza, hanem a fekete anyag létrehozott biológiai telepeket, például gombákat, melyek spórái állati vagy emberi szervezetbe jutva fejlődnek ki, a szörnyek pedig háton vagy torkon át szakadnak ki a külvilágra. Testük sokkal világosabb, szinte már hófehér, nincsen kettős állkapcsuk, mozgásuk a Runnerére hasonlít, megjelenésüket pedig az emberi szervezet hiánya okozta. Kinézetük megalkotásában Giger művei és a mélytengeri koboldcápa játszottak szerepet.

A protomorph szintén a Covenant teremtménye, a xenomorphok szinte közvetlen elődje, már tojásból, arctámadó által kelt ki, de sokkal hajlékonyabb, fürgébb és végtagjai is inasabbak, hosszabbak, mint a '79-es drónoké. A Covenantban már megkapjuk a válaszokat a lények eredetére és kialakulására, de biztos, hogy az elkövetkező felvonásokban újabb variánsokkal és példányokkal fogunk találkozni.

Felül a protomorph, alatta a neomorph és a Deacon.