Érezted már azt, hogy összeomlott az életed, hogy ami baj csak elérhet, az beléd is kapaszkodik, és nem ereszt? Hogy másoknak valahogy annyira jól alakul minden, sikeresek, boldogok. Tudod, ők a nyertesek, akiknek bejött az élet. Te pedig fancsali arccal számolgatod a kudarcaidat, miközben színlelt örömmel hallgatod, hogy másnak jó. Neked meg nagyon nem. Mit tennél, ha egy csapásra megváltoztathatnád az életedet?

Dave Streeter az utóbbi időben piszok rosszul van. Folyamatosan hányingerrel küszködik, nem egyszer nyilvánosan ki is adja magából a gyomra tartalmát, de a fájdalmai miatt ez már különösebben nem is érdekli. Nagyobb a baj, rákos. Mikor kiszáll az autóból, hogy a hányással teli zacskót a kukába dobja, meglát egy hirdetést, ami felkelti kíváncsiságát: - Méltányos hosszabbítás, jutányos áron -

Így találkozik megmentőjével, Mr. Elviddel, egy apró, tömzsi emberkével, aki együttérzően meghallgatja sirámait a kemóról, a félelemről, majd elárulja, hogy hosszabbításokat árul. Ha valaki kopasz, hajat kap, ha rövid a szerszáma, meghosszabbítja, kinek mire van szüksége. Az ára pedig a következő tizenöt évben szerzett jövedelmének tizenöt százaléka. A hülyének is megéri, igaz? Így van ezzel Dave is, aki már ízlelgeti a gondolatot, hogy nem kell hátrahagynia családját a rák miatt.

Persze nem kaphat az ember ilyen olcsón megmentést a haláltól, így át kell ruháznia valaki másra a gondjait, erre pedig tökéletes valaki olyan, akit Dave gyűlöl. A sors fintora, hogy ez az ember a gimnázium óta a legjobb barátja, Tom Goodhugh. Streeter felidézi a sérelmeit: Tom volt a jobb képű, a jobb sportoló, akit neki kellett kihúznia a pácból, mikor leromlottak a jegyei. És mit kapott érte cserébe? Elvette tőle élete szerelmét, akivel a mai napig boldog házasságban él. Dave is megházasodott, de sose tudta kiheverni ezt a csalódást, ezenfelül még milliomos is lett az átkozott, így nyugodt szívvel ajánlja fel barátját.

Miután az orvosa is megerősíti, hogy a rák eltűnt, Dave boldog. Kimondhatatlanul kiegyensúlyozott, és hatalmas nyugalommal nézi végig, hogy Tom feje fölött sötét felhők gyülekeznek, az ő élete meg rendeződni látszik. Amíg Streeter a feleségével hawaii vakáción vesz részt, a gyerekeik pedig jó állásokat kapnak, addig Goodhugh felesége belehal a rákba, majd hullani kezdenek a gyerekei. És itt még nincs vége. A borzalmak csak úgy röpködnek jobbra-balra, de ez már túl spoileres lenne, így azt ajánlom, olvassatok!

Érdemes elgondolkozni, ki mit tenne Dave helyében. Tegye fel a kezét, aki Mr. Elvid nevéből összerakta a poént. Lendületes, agyalós, meghökkentő, nagyon emberi, mégis természetfeletti ábrázolása a keserűségnek, a haláltól való félelemnek és az önzőségnek. Ebből a műből is készült film, a trailer alapján eléggé olcsó kategória, és anélkül, hogy láttam volna, biztosra veszem, hogy fel sem érhet a könyvhöz.

9/10